staal

Staal is een ijzer-gebaseerde materiaallegering die wereldwijd een van de belangrijkste bouwstoffen is. Het bestaat meestal uit ijzer en koolstof, soms aangevuld met elementen zoals chroom, nikkel, vanadium en molybdeen. Het koolstofgehalte bepaalt grotendeels de sterkte, hardheid en ductiliteit: hogere koolstof kan leiden tot stijvere maar brosser staal, terwijl legeringsaddities de balans tussen sterkte en lassbaarheid kunnen verbeteren.

Productie en classificatie: Staal wordt vervaardigd door ijzererts te reduceren tot metaal en daarna het koolstofgehalte en de samenstelling aan te passen in staalfabrieken. Belangrijke categorieën zijn koolstofstaal, legeringsstaal en speciale staaltypen. Koolstofstaal wordt onderverdeeld naar koolstofniveau: laag koolstof (ongeveer 0,05–0,3%), middel koolstof (0,3–0,8%) en hoog koolstof (0,8–1,2%). Legeringsstalen bevatten extra elementen om eigenschappen zoals treksterkte of corrosiebestendigheid te verbeteren. Zo valt roestvast staal met minimaal ongeveer 10,5% chroom onder de categorie speciale legeringsstalen, terwijl gereedschapsstaal is ontworpen voor hardheid en slijtvastheid.

Toepassingen: Staal wordt veel gebruikt in constructie, transport, machines en verpakkingen. Roestvast staal is corro­siebestendig en wordt veel toegepast in keukens, medische apparatuur en chemische installaties. Gereedschapsstaal wordt gebruikt voor snij- en slijtageonderdelen.

Duurzaamheid en geschiedenis: Staal is recyclebaar en wordt wereldwijd continu gerecycleerd en opnieuw gewonnen. De ontwikkeling van staal begon lang geleden en werd door de industriële revolutie enorm opgeschaald, met uitgebreide legeringstechnieken die tot vandaag gangbaar zijn.