Citratzugabe

Citratzugabe, also bekannt als Citratzusatz, bezeichnet die gezielte Zugabe von Citraten – Salzen oder Estern der Zitronensäure – zu Lebensmitteln, Getränken oder anderen Produkten. Citrate werden häufig als Säureregulatoren, Konservierungsmittel oder Geschmacksverstärker eingesetzt, wobei sie verschiedene technische und funktionelle Vorteile bieten.

In der Lebensmittelindustrie dienen Citratzugaben vor allem der Stabilisierung von pH-Werten, der Verhinderung von Oxidation und der Verbesserung der Textur. Besonders in Getränken wie Säften, Limonaden oder Fruchtnektaren werden Citrate verwendet, um den natürlichen Säuregehalt zu regulieren und ein angenehmes Aroma zu erhalten. Zudem wirken sie als Antioxidationsmittel, die die Haltbarkeit von Produkten verlängern, indem sie die Zersetzung von Fetten und Vitaminen verlangsamen.

Ein weiterer wichtiger Anwendungsbereich ist die Vermeidung von Kalkablagerungen in Haushaltsgeräten wie Kaffeemaschinen oder Wasserkochern. Hier werden Citrate als Entkalker eingesetzt, da sie Calcium- und Magnesiumionen binden und so die Bildung von Kalk verhindern. In der Medizin und Pharmazie werden Citratzugaben ebenfalls genutzt, etwa in Infusionslösungen, um die Löslichkeit bestimmter Wirkstoffe zu erhöhen oder die Blutgerinnung zu beeinflussen.

Die Zugabe von Citraten erfolgt meist in kontrollierten Mengen, da sie in hohen Dosen gesundheitliche Bedenken aufwerfen können. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) und andere Aufsichtsbehörden haben für bestimmte Citrate wie Natriumcitrat oder Kaliumcitrat als Lebensmittelzusatzstoffe (E-Nummern wie E 331) eine als sicher geltende Tagesdosis festgelegt. Dennoch sollten Verbraucher die Nährwertdeklarationen auf Produkten prüfen, um den Citratgehalt zu überprüfen.