Certificatieproces

Het certificatieproces is het gestructureerde traject waarbij de conformiteit van een product, dienst, proces of managementsysteem aan specifieke normen of eisen wordt beoordeeld door een erkende instantie. Doel is vertrouwen te geven aan afnemers, naleving van regelgeving te waarborgen en bij te dragen aan continue verbetering.

Er bestaan verschillende vormen van certificatie: productcertificatie, waarmee een product of materiaal aantoonbaar voldoet aan technische criteria; procescertificatie voor productie- of leveringsprocessen; managementsysteemcertificatie zoals ISO 9001, ISO 14001 of ISO 27001; en persoonscertificatie voor individuele vakbekwaamheid.

Een typisch certificatieproces omvat: indiening van een aanvraag, beoordeling van documentatie en relevante referenties, een audit op locatie of bij de leverancier, en de beoordeling van bevindingen door de certificatie-instantie met een vervolgens besluit tot certificering. Bij niet-conformiteit kunnen corrigerende acties vereist zijn. Na uitgifte vindt periodieke surveillance en, indien nodig, recertificatie plaats om de geldigheid te behouden.

Certificatie wordt ondersteund door accreditatie-instellingen die de competentie en onafhankelijkheid van certificatie-instanties toetsen. In veel landen zorgt een nationale accreditatieautoriteit voor de geldigheid van certificaten en de kwaliteitsuitvoering van certificeurs.

Certificatie kent meerdere normen en frameworks, zoals ISO-normen (bijv. ISO 9001, ISO 14001, ISO/IEC 27001, ISO 45001). Sectoren kunnen ook specifieke normen gebruiken. De keuze hangt af van het toepassingsgebied en de geografische reikwijdte.

Een certificaat levert bewijs van conformiteit en kan vertrouwen verhogen, bijdragen aan markttoegang en risicobeperking, maar garandeert geen absolute kwaliteit en vereist voortdurende naleving.