Certificatie

Certificatie is een formeel proces waarbij een onafhankelijke instantie beoordeelt of aan vastgestelde eisen is voldaan. Het doel is vertrouwen te geven in producten, processen of personen. Certificatie kan betrekking hebben op drie hoofdgebieden: productcertificatie, managementsysteemcertificatie en persoonscertificatie.

Het proces omvat meestal: aanvraag, documentbeoordeling, on-site audit, beslissing en uitgifte van het certificaat. Daarna volgt toezicht (surveillance) en periodieke recertificatie om de geldigheid te behouden. Certificatiebureaus worden doorgaans geaccrediteerd door nationale accreditatie-instellingen, die op hun beurt geaccrediteerd zijn volgens internationale normen.

Typen certificatie zijn onder meer: productcertificatie, die de conformiteit van een product met normen en regelgeving bevestigt (bijv. CE-markering, veiligheid, EMC); managementsysteemcertificatie, die aantoont dat een organisatie voldoet aan normen zoals ISO 9001 (kwaliteitsmanagement) of ISO 14001 (milieumanagement); en persoonscertificatie, die individuele kwalificaties of competenties bevestigt. In sommige sectoren is certificatie verplicht; in andere gevallen is het vrijwillig maar biedt het markttoegang en vertrouwen.

Betekenis en toepassing: certificering ondersteunt naleving, risicobeheer en consumentenvertrouwen. Het faciliteert handel door gemeenschappelijke referenties en vermindert onzekerheden bij leveranciers en afnemers. In de EU speelt conformiteitsbeoordeling en CE-markering een belangrijke rol, terwijl in andere regio’s vergelijkbare systemen bestaan. Internationale normen zoals ISO en IEC leveren vaak de basis voor certificatie-inhoud.