Binnengewässer

Binnengewässer sind Oberflächengewässer, die sich innerhalb der Grenzen eines Landes oder einer Region befinden und nicht dem Meer zugeordnet sind. Dazu zählen natürliche Gewässer wie Flüsse, Bäche, Seen, Moore und Feuchtgebiete sowie künstliche Wasserflächen wie Kanäle, Stauseen und Talsperren. Grundwasser gehört nicht zu den Binnengewässern. Eine grobe Unterscheidung erfolgt in Fließgewässer (Laufgewässer) und Stillgewässer (stehende Gewässer), welche sich durch Strömung, Tiefe, Durchfluss und Nährstoffgehalt unterscheiden.

Binnengewässer erfüllen ökologische, wirtschaftliche und soziale Funktionen. Sie bieten Lebensräume für eine hohe Biodiversität, dienen als Puffer bei Hochwässern, speichern Kohlenstoff und filtern Nährstoffe. Menschliche Nutzung umfasst Trinkwasserbereitung, Bewässerung, Energieerzeugung, Fischerei, Verkehr sowie Erholung und Tourismus. Die Beschaffenheit der Gewässer wird stark von Einflüssen wie Einträgen aus Landwirtschaft, Industrie und Siedlungen, Uferverbauungen und Klimawandel geprägt.

Gewährleistung und Schutz von Binnengewässern stehen oft im Fokus von Umweltpolitik und Gewässerschutz. In der Europäischen Union zielt die Wasserrahmenrichtlinie darauf ab, einen guten chemischen und ökologischen Zustand der Oberflächengewässer zu erreichen und zu erhalten. Maßnahmen umfassen Renaturierungsprojekte, Reduktion von Nährstoff- und Schadstoffeinträgen, Ufer- und Auenpflege, Wasserrückhalt sowie Monitoring und Anpassungsstrategien an klimatische Veränderungen. Herausforderungen ergeben sich zudem durch Entwässerung, invasive Arten, Übernutzung und zunehmende Extremereignisse. Nur durch integrierte Bewirtschaftung lassen sich ökologische Funktionen, Nutzungspotenziale und Schutzbedürfnisse ausbalancieren. Binnengewässer sind damit zentrale Bestandteile des regionalen Wasserkreislaufs und der Umweltqualität.