sneeuwploegen

Sneeuwploegen zijn voertuigen en teams die sneeuw en ijs van wegen verwijderen om de mobiliteit tijdens winterse omstandigheden te herstellen. De term verwijst zowel naar de uitrusting zelf als naar de operationele teams die dit werk uitvoeren. In Nederland en België worden sneeuwploegen doorgaans ingezet als onderdeel van de winterdienst van gemeenten, provincies of luchthavens, maar ook op privéterreinen. Ze worden geactiveerd bij neerslag die het verkeer belemmert of bij aanhoudende vorst.

De uitrusting bestaat meestal uit voertuigen zoals vrachtwagens of terreinwagens die zijn uitgerust met een sneeuwploegblad voorop of achteraan het voertuig, en soms met extra elementen zoals vleugels om een breder pad te openen. Sommige ploegen zijn daarnaast voorzien van een sneeuwblazer of hydraulische bediening om de hoek en hoogte van het blad aan te passen. Bij hoofdwegen krijgt de operatie prioriteit, zodat de belangrijkste verkeersaders snel weer bereikbaar zijn; daarna komen secundaire wegen en tenslotte woonwijken en trottoirs.

Tijdens de operaties combineren sneeuwploegen het ploegen van sneeuw met het storten van bestrijdingsmiddelen zoals zout of strooizout om de rijbaan sneller toegankelijk te maken en gladheid te verminderen. Veiligheidsmaatregelen voor bestuurders en andere weggebruikers zijn standaard, waaronder duidelijke communicatie over wegafzettingen, zichtbaarheidskleding en naleving van snelheidslimieten.

Onderhoud en kalibratie van het ploegblad, hydrauliek en vloeistoffen zijn cruciaal om effectief sneeuw te verwijderen en schade aan het voertuig te voorkomen. Sneeuwploegen passen zich aan lokale weersomstandigheden en beleidslijnen aan, variërend per regio en seizoen.