robotprocesautomatisering

Robotprocesautomatisering, vaak afgekort als RPA, is een technologie waarbij software-robots digitale taken uitvoeren die normaal door mensen worden gedaan. Deze robots kunnen interacties met bedrijfsapplicaties nabootsen, zoals klikken, kopiëren en plakken, formulieren invullen en e-mails lezen. RPA is bedoeld om repetitieve, regelgebonden werkzaamheden te automatiseren zonder ingrijpende aanpassingen aan bestaande systemen.

Een typisch RPA-ontwerp omvat een ontwerptool om processen vast te leggen, een orkestrator of control layer die taken aan de robots toewijst, en een runtime- of uitvoeringsmotor die de acties uitvoert. Robots werken doorgaans via de gebruikersinterface van bestaande applicaties en gebruiken data uit gestructureerde bronnen. In sommige gevallen worden aanvullende modules gebruikt voor documentin- en uitgaand data, foutafhandeling en logging.

Veelvoorkomende toepassingen bevinden zich in finance en accounting (factuurverwerking, reconciliatie), HR (personeelsmutaties), IT-support (password reset), inkoop en klantenservice. De belangrijkste voordelen zijn kostenreductie, verhoging van nauwkeurigheid en snelheid, consistentie en betere auditsporen. RPA kan werknemers vrijmaken voor taken die menselijke besluitvorming vereisen.

RPA kent ook beperkingen. Het werkt het best bij gestructureerde, stabiele processen met duidelijke regels; bij veel uitzonderingen kan het beheer complex worden. Systemen die sterk veranderen vereisen regelmatige onderhouds- en update-werk. Beveiliging, toegangsniveaus en governance zijn aandachtspunten, omdat robots toegang hebben tot bedrijfsdata en processen.

Implementaties worden vaak ondersteund door een Center of Excellence en een fasegewijze aanpak: procesontdekking, ontwerp, testen en uitrol. RPA kan on-premises, in de cloud of als hybride oplossing worden ingezet, en onderscheidt attended en unattended automatisering. In de toekomst groeit Intelligent Process Automation door integratie met AI, procesmining en cognitieve functies, wat de automatiseringsmogelijkheden verder uitbreidt.