relatieintensiteit

Relatie-intensiteit is een concept uit de sociale wetenschappen dat de kracht, nabijheid en investeringen in een relatie beschrijft. Het gaat verder dan louter bestaan van een relatie en kijkt naar hoe diepgaand en betekenisvol twee betrokkenen met elkaar omgaan, en hoe zij tijd, aandacht en middelen in die relatie steken. De intensiteit kan variëren per sociale context, zoals vriendschappen, familiale banden of professionele relaties.

De term omvat doorgaans meerdere dimensies. Emotionele nabijheid geeft aan hoe sterk men elkaar vertrouwt en hoeveel affectie er is. Contactfrequentie en interactieduur geven aan hoe vaak en hoe lang men contact heeft. Wederzijdse betrokkenheid en reciprociteit tonen aan in hoeverre beide partijen investeren. Multiplexiteit verwijst naar de aanwezigheid van meerdere soortgelijke interacties (zoals persoonlijk, digitaal, telefonische communicatie) binnen dezelfde relatie.

Metingen van relatie-intensiteit kunnen bestaan uit self-report schalen in enquêtes, waarin respondenten items beoordelen over nabijheid, contactpatronen en tevredenheid. Ook passieve gegevens zoals telefoon- of digitale activiteit kunnen worden gebruikt in combinatie met kwalitatieve informatie. In netwerkanalyses kan intensiteit worden gemeten door wegingen toe te kennen aan relaties op basis van de genoemde dimensies.

Toepassingen liggen in sociologie, psychologie en organisatieonderzoek, bijvoorbeeld bij het bestuderen van sociale steun, risicogroepen, of teamdynamiek. Interpretatie van intensiteit moet contextueel blijven: een hoge intensiteit is niet automatisch positief en kan afhankelijk van omstandigheden stressvol of beperkend zijn.