rekenmachine

Een rekenmachine is een apparaat of programma dat bedoeld is om rekentaken uit te voeren. Traditioneel voert het basisbewerkingen uit zoals optelling, aftrekking, vermenigvuldiging en deling, maar veel modellen bieden ook functies voor wetenschappelijke berekeningen zoals wortels, machten, logaritmen, trigonometrie en statistiek.

Het concept van rekenen gaat terug tot de oudheid met het abacus. De moderne rekenmachine ontstond in de 17e eeuw met mechanische toestellen zoals de Pascaline van Blaise Pascal en het Stepped Reckoner van Gottfried Wilhelm Leibniz. In de loop van de 19e en 20e eeuw verschenen mechanische rekenmachines en later elektronische modellen; in de jaren 1960 en 1970 kwamen draagbare elektronische rekenmachines op de markt. Later zijn wetenschappelijke en grafische rekenmachines ontwikkeld, en tegenwoordig zijn veel functies geïntegreerd in computers en smartphones.

Tegenwoordig wordt de term vooral gebruikt voor elektronische draagbare apparaten of softwaretoepassingen die zowel eenvoudige als complexe berekeningen kunnen uitvoeren. Typen omvatten basisrekenmachines, wetenschappelijke rekenmachines, grafische rekenmachines en financiële rekenmachines; sommige modellen zijn programmeerbaar. Ook bestaan er online rekenmachines en rekenfuncties op smartphones en computers.

Rekenmachines spelen een belangrijke rol in onderwijs, wetenschap en handel. Ze maken snelle berekeningen mogelijk, dragen bij aan wiskundige training en ondersteunen complexe berekeningen in engineering en financiën. Ondanks de opkomst van uitgebreide computersoftware blijven draagbare rekenmachines veelgebruikt in klaslokalen en professionele contexten vanwege hun snelheid, betrouwbaarheid en intuïtieve bediening.