poliinsaturados

Os ácidos graxos poliinsaturados (AGPI) são ácidos graxos que possuem mais de uma ligação dupla em sua cadeia de hidrocarbonetos. Essas ligações duplas conferem flexibilidade à molécula e reduzem o ponto de fusão, fazendo com que, em geral, sejam líquidos à temperatura ambiente. Os AGPI são menos estáveis à oxidação do que os graxos saturados, exigindo armazenamento adequado, geralmente em locais frescos e protegidos da luz.

Entre os AGPI, os principais grupos são os ômega-3 e os ômega-6, classificados pela posição da primeira ligação dupla a partir do carbono terminal. Os ácidos linoleico (LA, 18:2 n-6) e alfa-linolênico (ALA, 18:3 n-3) são essenciais, ou seja, o organismo humano não os sintetiza e precisa obtê-los na dieta. Os ácidos de cadeia longa, como EPA (ácido eicosapentaenoico) e DHA (ácido docosaexaenoico), são derivados de ALA no organismo e desempenham funções importantes, especialmente em tecidos nervosos e na redução de processos inflamatórios.

Principais fontes incluem óleos vegetais (girassol, soja, milho, canola), sementes e oleaginosas (linhaça, chia, nozes), além de peixes gordurosos (salmão, sardinha, cavala). Em diets balanceadas, os AGPI substituem gorduras saturadas ou trans, contribuindo para a saúde cardiovascular ao reduzir níveis de lipídios sanguíneos e, no caso de ômega-3, apresentar efeitos anti-inflamatórios.

A relação entre ômega-6 e ômega-3 é relevante: uma dieta com equilíbrio adequado entre esses componentes tende a favorecer a saúde, enquanto excesso relativo de ômega-6 pode favorecer a inflamação se não houver consumo adequado de ômega-3. Em termos de prática alimentar, a diversidade de fontes e o armazenamento adequado ajudam a manter a qualidade nutricional dos AGPI.