opvangen

Opvangen is een Nederlands werkwoord met meerdere betekenissen die te maken hebben met ontvangst, opvang en absorptie. Het kan zowel letterlijk als figuurlijk worden gebruikt en geldt voor mensen, voor zaken en voor signalen of gebeurtenissen.

Letterlijk kan opvangen betekenen dat iets wordt vastgegrepen of ontvangen met de zintuigen of met het lichaam. Voorbeelden zijn het opvangen van de bal tijdens een spel, het opvangen van een geluid met een microfoon of het opvangen van een regenbui met een paraplu. Letterlijk opvangen kan ook slaan op het binnenhalen van iets via een systeem of machine, zoals een signaal dat wordt opgevangen door een antenne.

Figuurlijk gaat opvangen vaak over het ontvangen en tijdelijk opnemen van mensen of zaken. Zo kan men iemand opvangen die op bezoek komt, of een vluchteling opvangen in een huis of opvangcentrum. Ook wordt gesproken over “de opvang” in sociale contexten, bijvoorbeeld kinderopvang, ouderopvang of asielopvang.

Daarnaast heeft opvangen de betekenis van het bewust absorberen of verwerken van een situatie of schade. Bijvoorbeeld: een klap of tegenslag opvangen, of de kosten opvangen. In technische of communicatieve contexten kan men praten over het opvangen van een signaal of data, wat inhoudt dat informatie wordt binnengehaald en verwerkt.

Samengevat verwijst opvangen naar ontvangst, opvang en absorptie, afhankelijk van de context. De bijbehorende werkwoordsvorm kan variëren van letterlijk vangen tot figuurmatige opvang en coping.