moessongebied

Een moessongebied is een geografisch gebied waar het klimaat sterk wordt bepaald door de seizoensgebonden verschuiving van de moessonwinden en de bijbehorende neerslagpatronen. In deze gebieden kent men vaak een nat regenseizoen en een droog seizoen, gekoppeld aan de overheersende windrichting en de positie van de ITCZ (intertropische convergentiezone).

Het verschijnsel ontstaat door ongelijke opwarming van land en zee en de migratie van de ITCZ. In de zomer verplaatst de moessonwinding zich van zee naar land, waardoor warme, vochtige lucht vanaf zee wordt aangezogen en uitgebreide neerslag kan ontstaan, vooral in delen van tropisch en subtropisch Azië, Afrika en Australië. In de winter draaien de winden om en brengen drogere lucht vanuit het land richting zee.

Hoofdmoessongebieden zijn onder meer de Zuid-Aziatische moesson (Indiase subcontinent), de Oost- en Zuidoost-Aziatische moesson, de West-Afrikaanse en Oost-Afrikaanse moessons, de Noord-Amerikaanse moesson (zuidwestelijke Verenigde Staten en noordwesten Mexico) en de Noordelijke Australische moesson. De timing van onset, het hoogtepunt van de regen en het terugtrekken varieert per gebied, maar ligt doorgaans in de zomermaanden van de desbetreffende hemisfeer.

De moesson heeft grote impact op landbouw, waterbeheer en infrastructuur. Overstromingen en bodemdegradatie kunnen voorkomen bij hevige regens, terwijl droogte de oogsten en watervoorziening kan bedreigen. De variabiliteit wordt beïnvloed door klimaatfenomenen zoals El Niño en La Niña, die regionaal tot drogere of natte jaren kunnen leiden.

Klimaatverandering kan moessonpatronen veranderen, met mogelijk intensievere regenval, grotere variabiliteit in onset en withdrawal en verschuivingen in de regio waar het regenseizoen valt.