miltvergroting

Miltvergroting, ook wel splenomegalie genoemd, is de toename in de grootte van de milt. De milt ligt normaal in het linker bovenbuikgebied en kan bij lichamelijk onderzoek onder de linkerkant van de ribben voelen. Een vergrote milt wordt meestal vastgesteld wanneer de milt langer dan ongeveer 12 cm is op beeldvorming, of wanneer deze meer dan 3 cm onder de linker costale rand uitsteekt. De ernst varieert van mild tot ernstig.

Oorzaken van miltvergroting zijn talrijk en kunnen infectieus, hematologisch, levergerelateerd of inflammatoir van aard zijn. Veel voorkomende oorzaken zijn virale of bacteriële infecties (zoals mononucleose), leverziekten met portalhypertensie, bloedings- of stofwisselingsstoornissen (bijv. leukemie, lymfoom, sikkelcelziekte), en inflammatoire aandoeningen zoals sarcoïdose. Ook congestie door hartfalen of aangeboren afwijkingen kan leiden tot vergroting van de milt. Soms is de oorzaak onbekend (idiopathisch).

Symptomen variëren en kunnen afwezig zijn. Mogelijke klachten zijn pijn of volheidsgevoel linksboven in de buikwand, vroeg verzadigd raken bij eten, vermoeidheid en gevoeligheid bij aanraking van het miltgebied. Complicaties zijn onder meer hypersplenisme (verdunning van bloedcellen), en in zeldzame gevallen splenische ruptuur.

Diagnose combineert lichamelijk onderzoek met beeldvorming (echografie of CT-scan) en bloedonderzoek om de onderliggende oorzaak te achterhalen. Behandeling richt zich op de oorzaak: virale infecties verdwijnen vaak vanzelf; bij ernstige of belastende miltvergroting kan behandeling bestaan uit medicatie, behandeling van leverziekte, of in sommige gevallen gedeeltelijke of volledige verwijdering van de milt (splenectomie) met vaccinaties ter preventie van postsplenectomieberingen. Prognose hangt sterk af van de onderliggende oorzaak.