lipídio

Lipídio é uma molécula orgânica hidrofóbica ou anfipática, insolúvel em água e solúvel em solventes orgânicos. A definição abrange gorduras e óleos, ceras, fosfolipídeos, esfingolipídeos, esteroides e vitaminas lipossolúveis. Os lipídios podem ser classificados como lipídios simples (esteres de ácidos graxos com álcool) ou lipídios complexos (que contêm grupos adicionais, como fosfato, carboidratos ou proteínas). Entre os lipídios complexos destacam-se os lipídios de reserva, principalmente os triglicerídeos; os lipídios estruturais da membrana, como fosfolipídeos, esfingolipídeos e colesterol; e os lipídios sinalizadores, incluindo eicosanoides e hormônios esteroides.

Estrutura e propriedades: as moléculas variam em tamanho e na presença de saturação das caudas de ácidos graxos. Triglicerídeos consistem em glicerol esterificado com três ácidos graxos; fosfolipídeos possuem uma cabeça polar ligada a duas caudas hidrofóbicas; os lipídios esteróides, como o colesterol, possuem estrutura de anel. A insolubilidade em água explica seu papel em membranas celulares e no armazenamento de energia.

Funções: reserva de energia de alta densidade, isolamento térmico e proteção mecânica; constituição de membranas celulares; participação na sinalização celular e no transporte de lipídios; emulsificação de lipídios no intestino. Metabolismo: lipogênese, lipólise e beta-oxidção ocorrem em tecidos como fígado e tecido adiposo; mobilização de ácidos graxos para uso energético.

Ocorrência e importância: presentes em plantas, animais e microrganismos. Em nutrição, fornecem ácidos graxos essenciais e energia. Em saúde humana, desequilíbrios no metabolismo de lipídios estão associados a condições como dislipidemias e doenças cardiovasculares.