estrutura

Estrutura é o conjunto de elementos inter-relacionados que formam um todo organizado. Em termos gerais, descreve como partes distintas se articulam, quais funções exercem e de que modo o sistema, objeto ou processo se mantém estável, funcional ou com significado. A palavra tem origem no latim structura, de structus, que significa algo colocado ou formado.

Na engenharia e na arquitetura, a estrutura refere-se aos componentes que sustentam edificações, pontes e máquinas: vigas, pilares, treliças e fundações. A análise estrutural avalia resistência, deformação e segurança, considerando cargas, materiais e condições ambientais. O estudo da estrutura orienta decisões de projeto, custo, durabilidade e desempenho.

Em áreas da ciência natural, estruturas descrevem a organização de partes de um sistema: na biologia, órgãos e redes de tecidos; na química, a disposição de átomos em moléculas; na física, a organização de partículas em cristais ou em estados distintos. Nas ciências sociais, a estrutura social reúne instituições, papéis e relações que moldam comportamentos e oportunidades. Em linguística, estrutura refere-se à organização de unidades linguísticas, como fonemas, morfemas, palavras e sintagmas, segundo regras de combinação.

Na computação, estrutura pode significar estruturas de dados (por exemplo, listas, árvores, grafos) e a arquitetura de software, que define a organização de módulos, interfaces e fluxos de informação. Compreender a estrutura de um sistema facilita sua compreensão, manutenção e evolução, ajudando a identificar dependências, pontos de falha e possibilidades de melhoria.