máquinas

Una máquina es un dispositivo que transforma energía en trabajo para realizar una tarea específica. En general, las máquinas permiten aumentar la fuerza, la velocidad o la dirección del movimiento. Se clasifican en máquinas simples, que requieren una sola fuente de fuerza, como la palanca, el plano inclinado, la cuña, el tornillo, la rueda y eje, y la polea; y en máquinas compuestas, formadas por la combinación de varias máquinas simples o por sistemas que integran conversión de energía y control.

Las máquinas operan bajo principios de la física como la conservación de la energía y la conservación del momento. Su rendimiento, o eficiencia, depende de pérdidas por fricción y calor. En la ingeniería moderna se utilizan también máquinas eléctricas y electrónicas, que convierten energía eléctrica en movimiento mecánico (motores) o generan electricidad a partir de movimiento (generadores). Las máquinas pueden ser puramente mecánicas, eléctricas o mecatrónicas, y muchas incorporan sensores, controladores y actuadores para operar de forma automática.

Históricamente, las máquinas han facilitado la producción y el transporte, desde herramientas simples en la antigüedad hasta motores de combustión y turbinas en la era industrial, y hoy incluyen sistemas robóticos y de automatización. Su diseño busca fiabilidad, seguridad y eficiencia, reduciendo la carga de trabajo humano y ampliando capacidades.

Las máquinas influyen en casi todos los sectores: industria, transporte, ciencia, salud y hogar. Su desarrollo plantea consideraciones económicas, sociales y ambientales, como la productividad, la seguridad laboral y el uso responsable de recursos.