cuña

Cuña es un término polivalente en español que puede referirse a varias cosas, aunque su uso más común describe una pieza con forma de cuña: un objeto más grueso en un extremo y que se estrecha hacia el borde opuesto. En ingeniería, la cuña es una máquina simple formada por un bloque con dos planos inclinados que se juntan en un borde afilado. Al aplicar una fuerza al extremo grueso, la cuña convierte parte de esa fuerza en un empuje a lo largo de sus superficies, permitiendo separar, partir o fijar objetos. Su ventaja mecánica depende del ángulo de las superficies y de la fricción, y se aproxima por la relación entre la longitud de la cuña y su espesor en el borde.

Usos y variantes: se emplea para partir madera, piedra o metal, para sostener o separar piezas, o para fijar objetos mediante el empuje de dos superficies. En carpintería, una cuña de metal o madera facilita el despegado o ajuste de piezas; en cantería, ayuda a partir bloques de piedra; en construcción, puede servir para cerrar juntas o ajustar encajes. Existen cuñas de distintos materiales, como madera, metal o plástico, adaptadas a diferentes tareas.

Además, el término cuña tiene uso no técnico en publicidad: una cuña publicitaria es un anuncio corto insertado en un programa de radio o televisión para promocionar un producto o servicio. En este sentido, “hacer la cuña” significa introducir una promoción breve durante un bloque de emisión.

Etimológicamente, cuña proviene del latín cuneus y se relaciona con la forma y función de este objeto en varios contextos.