fricción

La fricción es la fuerza que se opone al deslizamiento o a la tendencia de deslizamiento entre dos superficies en contacto. Se manifiesta principalmente como fricción estática, que impide el inicio del movimiento, y fricción cinética, que actúa durante el deslizamiento. También existe la fricción viscosa en fluidos y la fricción de rodadura entre superficies que ruedan.

En la física simple, la magnitud de la fricción se aproxima mediante Ff = μ N, donde N es la fuerza normal y μ es el coeficiente de fricción entre las superficies. En la práctica, la fricción estática satisface Ff ≤ μs N y la cinética Ff = μk N, donde μs ≥ μk. Los valores de μ dependen de los materiales en contacto y de si hay lubricación o recubrimientos.

El origen de la fricción no es una fuerza fundamental, sino un fenómeno emergente de interacciones entre superficies a escala microscópica. Asperidades de las superficies se interpenetran y se deforman; pueden producir adhesión entre superficies y generación de calor al deslizarse, lo que se traduce en resistencia al movimiento.

Factores que influyen incluyen la presión normal, la rugosidad y la textura de las superficies, la temperatura, la velocidad de deslizamiento, la humedad y la presencia de lubricantes o recubrimientos. La fricción se puede reducir o controlar mediante lubricación, recubrimientos, superficies texturizadas o el uso de rodamientos de rodadura.

La fricción tiene aplicaciones centrales en frenos, neumáticos, transmisiones y mecanismos de agarre, y también es relevante en biomecánica y desgaste. Históricamente, se describen las leyes de la fricción de Amontons y Coulomb, que caracterizan la relación entre Ff, N y los coeficientes μ.