tendencia

Tendencia es un sustantivo masculino que designa la inclinación o dirección general hacia la cual tiende un conjunto de hechos, comportamientos o circunstancias. En lenguaje cotidiano se usa para describir qué camino parece seguir una situación a lo largo del tiempo, y también para referirse a una predisposición de las personas o de los grupos.

Procede del latín tendentia, de tendere “estirar, dirigir”; en español se consolidó con el sentido de dirección o propensión hacia un resultado. La palabra se aplica en distintos ámbitos para describir una dirección común sin precisar un resultado definitivo.

En estadística y análisis de datos, la tendencia describe la dirección dominante de una serie temporal, por ejemplo una tendencia ascendente o descendente. En economía, meteorología, epidemiología y sociología se emplea para referirse a patrones generales de variables o comportamientos a lo largo del tiempo. En moda y mercadotecnia, se usa para indicar qué estilos o productos están ganando popularidad.

No debe confundirse con moda, que suele designar expresiones estacionales de estilo, ni con inclinación, que puede aludir a una predisposición más personal. También se emplea en plural para referirse a conjuntos de direcciones generales en distintos ámbitos.

Véase también: estadística (tendencia central, tendencias de datos), moda, análisis de series temporales, proyección.