lubricantes

Los lubricantes son sustancias utilizadas para reducir la fricción entre superficies en contacto relativo. Forman una película lubricante que separa las superficies, disipando calor, reduciendo desgaste y protegiendo contra la corrosión. Pueden ser líquidos (aceites lubricantes), grasas, o lubricantes sólidos. Los aceites lubricantes se clasifican por base: minerales, sintéticos (p. ej., polialfaolefinas PAO, ésteres, silicona) y biolubricantes. Las grasas son aceites espesados con jabones u otros espesantes y se utilizan cuando se requiere adherencia o sellado. Los lubricantes sólidos, como grafito, disulfuro de molibdeno o nitruros de boro, se emplean a altas temperaturas o en condiciones de vacío.

Propiedades clave: viscosidad y índice de viscosidad, rango de temperatura, punto de fluidez, punto de inflamación, estabilidad térmica y oxidativa, compatibilidad con materiales, y rendimiento con aditivos (antidesgaste, detergencia, dispersión, anticorrosión, inhibidores de oxidación). La viscosidad determina la película lubricante; el índice indica estabilidad con la temperatura. En engranajes y motores se utilizan estándares como las clases SAE (para aceites de motor) e ISO VG (para viscosidad). Las grasas tienen grados NLGI.

Aplicaciones: automoción (aceite de motor, fluidos de transmisión), industria (maquinaria, engranajes), aeroespacial, agrícola y de construcción. Los lubricantes deben elegirse según carga, velocidad, temperatura, materiales en contacto y condiciones ambientales. Los lubricantes alimentarios y de grado alimentario están condicionados para evitar contaminación en equipos que entran en contacto con alimentos.

Seguridad y medio ambiente: los aceites pueden ser derivados del petróleo o sintéticos; la biodegradabilidad varía. Se recomienda gestión adecuada, reciclaje y eliminación de residuos. El monitoreo de aceite y análisis de lubricante ayudan a predecir fallos e optimizar intervalos de mantenimiento.