kinderlijke

Kinderlijke is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat doorgaans vertaald wordt als kindachtig of kindgerelateerd. Het wordt gebruikt om kenmerken of gedragingen toe te kennen aan kinderen of aan menselijk gedrag dat aan kinderen wordt toegeschreven. De term kan in neutrale zin gebruikt worden om onschuld, spontaniteit of eenvoudige duidelijkheid aan te duiden, maar kan ook een pejoratieve nuance krijgen wanneer het verwijst naar onvolwassenheid of naïviteit.

Gebruik en betekenis zijn afhankelijk van context. Zo kan kinderlijke nieuwsgierigheid positieve associaties oproepen met verwondering en leergierigheid, terwijl een uitdrukking als kinderlijke opmerkingen eerder neerbuigend kan overkomen. Veelvoorkomende collocaties zijn onder meer kinderlijke lach, kinderachtige nieuwsgierigheid en kinderlijke onschuld. In literaire of informele taal kan de term ook ironisch of spottend gebruikt worden om aan te geven dat iemands gedrag overdreven simpel of onvolwassen is.

Grammaticaal verschijnt kinderlijke meestal voor een zelfstandig naamwoord en krijgt dan de uitgang -e in veel gevallen van het Nederlandse bijvoeglijke naamwoordensysteem, bijvoorbeeld een kinderlijke lach of de kinderlijke naïviteit. De vorm is een afgeleide van kinder + -lijk, waarbij -lijk een achtervoegsel is dat '-achtig' of '-like' aangeeft.

Etymologie en relatie: kinderlijke is afgeleid van kinder (kind) en het suffix -lijk, waarmee het de eigenschap van kinderdichtheid of kinderlijke kenmerken aanduidt. Het woord komt overvloedig voor in zowel gesproken als geschreven Nederlands en heeft in verschillende registers uiteenlopende tonaliteit, van teder tot kritisch.