hoofdklachten

Hoofdklachten is een verzamelnaam voor pijn of ongemak in het hoofd, de slapen of de nek. De meeste hoofdpijn zijn primair, wat betekent dat de hoofdpijn zelf de aandoening is. Secundaire hoofdpijn ontstaan door een onderliggende oorzaak, zoals een infectie, letsel of een andere aandoening.

Spanningshoofdpijn is de meest voorkomende vorm. Deze pijn is meestal bilateraal en drukkend of bandvormig, met milde tot matige intensiteit. Migraine is vaak eenzijdig en kloppend, van matige tot ernstige intensiteit en kan gepaard gaan met misselijkheid, braken en gevoeligheid voor licht en geluid; bij veel personen verschijnt een aura voorafgaand aan de aanval. Clusterhoofdpijn is ernstiger en minder vaak voorkomend; de pijn zit meestal achter één oog, is extreem hevig en kan gepaard gaan met tranen, rood oog en een verstopte neus.

Secundaire hoofdpijn heeft vaak een duidelijke onderliggende oorzaak, zoals een griep of verkoudheid, trauma, hoge bloeddruk of ontstekingen in de hersenen. Sommige aandoeningen vereisen spoedzorg.

Diagnose gebeurt meestal bij de huisarts op basis van gesprek en lichamelijk onderzoek. Soms zijn beeldvorming (zoals een CT- of MRI-scan) of andere onderzoeken nodig, vooral wanneer er rode vlaggen zijn (plotselinge hevige hoofdpijn, koorts met nekstijfheid, neurologische uitval, verandering in patroon bij oudere leeftijd).

Behandeling richt zich op de pijn en op de onderliggende oorzaak. Acute behandeling kan bestaan uit pijnstillers zoals paracetamol of NSAID’s; bij migraine kunnen specifieke medicijnen (zoals triptanen) worden gebruikt. Preventie is mogelijk bij chronische hoofdpijn en migrainetriggerbehandeling. Leefstijl, voldoende vocht, regelmatige slaap, beweging en stressmanagement kunnen de klachten helpen verminderen. Raadpleeg bij twijfel of bij ernstige of plotseling ontstane hoofdpijn een arts.