fosfaatgehalte

Fosfaatgehalte verwijst naar de hoeveelheid fosfaat in een stof of oplossing. Fosfaat kan voorkomen als fosfaatbindingen of als vrijfosfaationen (PO4^3−). In laboratoriumanalyse wordt het gehalte vaak uitgedrukt als mg PO4 per liter (mg/L) voor vloeistoffen of als mg/kg voor vaste stoffen. Soms wordt ook gesproken over totaal fosfor (P) of over fosfaat-P (PO4-P); dit vereist duidelijke beschrijving van de gebruikte eenheid bij interpretatie van de resultaten.

In de voedingsindustrie worden fosaatverbindingen veel toegepast als additieven, bijvoorbeeld als rijsmiddel, emulgator of antiklonser. Deze verbindingen dragen bij aan textuur, houdbaarheid en smaak. In veel landen moeten fosfaatadditieven op het etiket worden vermeld. Een hoge fosfaatinname kan bij sommige mensen, met name bij nieraandoeningen, gezondheidsproblemen veroorzaken of verergeren; daarom bestaan aanbevelingen en limieten voor inname in voedingsrichtlijnen.

In bodems en landbouw wordt het fosfaatgehalte gebruikt om de beschikbaarheid van voedingsstoffen voor planten te beoordelen. Bodemtests zoals Olsen P of Bray-testen geven een indicatie van de fosfaatbeschikbaarheid; resultaten worden meestal uitgedrukt in mg/kg. Een te laag fosfaatgehalte leidt tot bemestingsadviezen, terwijl te hoge gehaltes kunnen leiden tot uitspoeling naar waterwegen en milieuproblemen.

In water- en milieudoeleinden is fosfaat een belangrijke bevorderaar van eutrofiëring en algengroei. Fosfaatmetingen helpen bij het toezicht op drinkwaterkwaliteit, afvalwater en oppervlaktewater. Analytische methoden omvatten kleurimetrische assays (bijv. molybdaatblauw) voor orthofosfaat en geavanceerde technieken zoals ionenchromatografie of ICP-OES voor totaal fosfaat. Beheermaatregelen richten zich op vermindering van fosfaatbelasting door voeding, landbouw en industrie.