forekomsten

Forekomsten is een term die in het Nederlands wordt gebruikt om de voorkomende verschijnselen of gebeurtenissen aan te duiden binnen een bepaald domein. Het verwijst naar wat er voorkomt, waar en wanneer iets gebeurt, en wordt vaak gekoppeld aan metingen van hoe vaak iets zich voordoet of aanwezig is over een bepaald gebied, tijdsperiode of populatie. In wetenschappelijke contexten fungeert forekomsten als algemene aanduiding voor data over aanwezigheid of frequentie.

In taalkunde en informatiewetenschap wordt gesproken over de voorkomen van woorden, kenmerken of andere elementen in een corpus. De frequentie kan zowel als absolute telling als relatieve frequentie worden uitgedrukt (bijvoorbeeld per miljoen woorden of per duizend zinnen). Normalisatie maakt het mogelijk om verschillen tussen corpora of tekstdomeinen eerlijk te vergelijken.

In de geneeskunde en volksgezondheid heeft forekomsten betrekking op het voorkomen van ziekten of symptomen in een populatie. Belangrijke maatstaven zijn incidentie (nieuwe gevallen per tijdseenheid) en prevalentie (bestaande gevallen op een bepaald moment). Het begrip forekomsten helpt bij het inschatten van ziektelast, risicofactoren en bij het plannen van preventie- en behandelinterventies.

In ecologie en milieuonderzoek verwijst forekomsten naar de aanwezigheid van soorten in een gebied. Hierbij worden vaak presence-absence gegevens verzameld en geanalyseerd met modellen die rekening houden met detectieprobabiliteit en ruimtelijke patronen, zoals occupancy-modellen.

Methoden voor het beoordelen van forekomsten vereisen representatieve sampling, aandacht voor bias en detectierisk, en passende statistische modellen. De interpretatie van cijfers over forekomsten hangt af van definities, tijds- en ruimtelijke schalen en de gebruikte meetinstrumenten.