encuestas

Las encuestas son un método de recopilación de información que consiste en preguntar a una muestra de una población sobre opiniones, actitudes, comportamientos o características. Se utilizan para medir tendencias, evaluar programas y entender necesidades. A diferencia del censo, las encuestas se refieren a una muestra y estiman indicadores poblacionales mediante muestreo; tampoco deben confundirse con sondeos de opinión, que a menudo buscan resultados rápidos y pueden emplear cuestionarios más breves.

El diseño de una encuesta implica definir objetivos, seleccionar la muestra, diseñar preguntas y elegir modos de recopilación. Las preguntas deben ser claras, neutrales y susceptibles de codificación; se emplean escalas nominales, ordinales, de intervalo o razón. Es recomendable realizar un piloto para detectar problemas de interpretación y ajustar el cuestionario antes de su uso general.

Los métodos de recopilación incluyen entrevistas cara a cara, telefónicas, encuestas en línea y por correo. Internet ha ampliado el alcance y la eficiencia, pero puede introducir sesgos de auto-selección y de acceso tecnológico. Los datos recogidos se procesan y analizan mediante estadísticas descriptivas e inferenciales, con posible segmentación de resultados por grupos.

Aspectos éticos y de calidad: la confidencialidad, el consentimiento informado y el cumplimiento de leyes de protección de datos son esenciales. Hay que considerar errores muestrales, tasa de respuesta y posibles sesgos de respuesta. Entre las limitaciones se encuentran el sesgo de recuerdo, la deseabilidad social y la no respuesta. Las encuestas se aplican en investigación de mercados, opinión pública, ciencias sociales, salud y políticas públicas.