boogverschijnselen

Boogverschijnselen zijn een verzamelnaam voor atmosferische optische verschijnselen die voorkomen als boogvormige lichtbanden aan de hemel. Ze ontstaan wanneer zon-, maan- of soms sterlicht wordt gereflecteerd, gebroken en verspreid door ijskristallen in dunne wolken op grote hoogte. De kristallen hebben vaak een hexagonale vorm, waardoor licht meerdere paden kan volgen en verschillende beelden kan ontstaan.

De bekendste boogverschijnselen zijn halos rondom de zon of maan, zoals de 22-graden halo. Andere vormen zijn zon- en maanparhelieën (parhelia, ook wel zonnekoningen genoemd), circumzenitale boog, circum horizontale boog en lichtpilaren. Welke vorm te zien is, hangt af van de oriëntering en soort kristal (kolom- of platevorm), de invalshoek van het licht en de specifieke wolklaag waarin de kristallen voorkomen.

Boogverschijnselen worden meestal waargenomen bij helder weer, wanneer er dunne Cirrus- of Cirrostratuswolken aanwezig zijn. Ze dienen als indicatoren van vocht en variatie op grote hoogte in de atmosfeer en worden door meteorologen beschouwd als een optisch gevolg van lichtbreking en -reflectie in ijskristallen, eerder dan als weersveranderingen zelf.

Historisch gezien hebben boogverschijnselen mensen geïnspireerd en soms als voortekens opgevat. Wetenschappelijk gezien verklaren ze optische interacties van licht met ijs in de hogere troposfeer, en ze vormen een fascinerend voorbeeld van atmosferische optiek.