bindweefselcellen

Bindweefselcellen vormen de cellulaire component van bindweefsel, een groep weefsels die ondersteuning, structuur en samenhang bieden aan organen. Ze bevinden zich in de extracellulaire matrix (ECM) en zijn over het algemeen afgeleid van mesenchym. De belangrijkste functies zijn het produceren en onderhouden van ECM, het handhaven van weefselintegriteit en veerkracht, en deelname aan afweer en herstel na letsel.

De belangrijkste typen bindweefselcellen zijn fibroblasten en fibrocyten, adipocyten, mastcellen en macrofagen, evenals plasmacellen en, bij ontstekingen, andere immuuncellen. Fibroblasten zijn actieve producenten van ECM-componenten zoals collageen (voornamelijk type I en III), elastine en grondsubstantie; ze produceren ook fibronectine en proteoglycanen. Fibrocyten vormen een minder actieve, rustende toestand van deze cellen die onder bepaalde omstandigheden kunnen worden geactiveerd. Tijdens wondgenezing kunnen fibroblasten differentiëren naar myofibroblasten die contractie van de wond bevorderen.

Adipocyten komen vooral voor in vetweefsel en slaan vet op, terwijl mastcellen bij allergische reacties en ontstekingen betrokken zijn door het vrijgeven van histamine en heparine. Macrofagen fagocyteren pathogenen en dode cellen en scheiden cytokinen uit; plasmacellen produceren antistoffen. Dendritische cellen kunnen als antigen-presenterende cellen bijdragen aan de immuunrespons in bindweefsel. Bij ontstekingen komen ook andere leukocyten voor.

Door hun synthese van ECM en interactie met andere celtypen bepalen bindweefselcellen de structurele en functionele eigenschappen van bindweefsel. Fibroblasten en myofibroblasten spelen sleutelrollen in bouw en genezing, terwijl immuuncellen een rol spelen bij afweer en ontsteking. Veranderingen in deze cellen en hun ECM zijn kenmerkend voor fibrose en ontstekingsziekten.