extracellulaire

Extracellulaire est un terme utilisé en biologie pour désigner tout ce qui se situe à l’extérieur des cellules. Il recouvre notamment l’espace extracellulaire, qui comprend le liquide interstitiel et le plasma sanguin, ainsi que la matrice extracellulaire (ECM), un réseau de macromolécules qui soutient les tissus et influence le comportement cellulaire. Contrairement aux composants intracellulaires, les éléments extracellulaires participent peu au métabolisme interne et servent principalement à la communication, au transport et au support structural.

Le liquide extracellulaire représente environ 20 % du poids corporel et contient des ions, des nutriments, des déchets et des signaux biologiques. Il permet les échanges entre le sang et les cellules par diffusion et filtration, et il contribue au maintien de l’équilibre hydrique et osmotique.

La matrice extracellulaire (ECM) est composée de collagène, d’élastine, de protéoglycanes et de glycoprotéines. Elle confère résistance mécanique, organise l’architecture tissulaire et régule les signaux reçus par les récepteurs des cellules associées. Le remodelage de l’ECM, grâce à des enzymes comme les métalloprotéases, joue un rôle clé dans le développement, la cicatrisation et diverses pathologies.

La communication extracellulaire comprend la signalisation hormonale et locale, paracrine et autocrine, et l’utilisation de vésicules extracellulaires comme les exosomes et les microvésicules. Ces vésicules transportent protéines, lipides et acides nucléiques entre les cellules et influencent l’immunité, l’inflammation, la progression tumorale et la réparation tissulaire.

Les chercheurs étudient l’environnement extracellulaire par des techniques d’échantillonnage et d’imagerie, et utilisent des approches comme la microdialyse et l’analyse omique pour comprendre les interactions entre les cellules et leur environnement.