cellules

Une cellule est l’unité fondamentale de tous les organismes vivants. En biologie, on distingue généralement les cellules procaryotes, qui n’ont pas de noyau, des cellules eucaryotes, qui possèdent un noyau et des organites membraneux.

La plupart des cellules sont entourées par une membrane plasmique qui délimite le cytoplasme. À l’intérieur, l’ADN est stocké dans le noyau chez les eucaryotes et dans le nucléoïde chez les procaryotes; le cytosol et les organites constituent le reste de l’espace cellulaire.

Les organites clés incluent les mitochondries (production d’énergie), les ribosomes (synthèse des protéines), le réticulum endoplasmique (synthèse et transport des protéines et lipides) et l’appareil de Golgi (modification et expédition des protéines). D’autres structures comme les lysosomes, les peroxysomes et les vacuoles jouent des rôles dans la digestion, le détoxication et le stockage.

Les cellules végétales se distinguent par une paroi cellulaire rigide, des chloroplastes et une grande vacuole centrale, ce qui permet la photosynthèse et le maintien de la turgescence. Les cellules animales manquent de paroi et de chloroplastes et utilisent des centrosomes pour l’organisation du cytosquelette.

Le métabolisme cellulaire associe la production d’énergie et la biosynthèse des composants cellulaires. Chez les plantes, la photosynthèse convertit l’énergie lumineuse en glucose; chez les êtres animaux, la respiration extrait l’énergie des nutriments.

La division cellulaire assure croissance et réparation. La mitose produit deux cellules filles génétiquement identiques; la méiose, présente chez les organismes sexués, génère des gamètes haploïdes et introduit la diversité génétique.

L’ADN stocke l’information génétique et son expression passe par la transcription de l’ADN en ARN puis la traduction en protéines. Les cellules communiquent par des signaux chimiques et des récepteurs, ce qui coordonne les réponses et le développement.