applicatieprogramma

Een applicatieprogramma, ook wel applicatie of softwaretoepassing genoemd, is software die is ontworpen om specifieke taken voor een eindgebruiker uit te voeren. Het levert functionaliteit zoals tekstverwerking, gegevensanalyse of communicatie. In tegenstelling tot systeemsoftware, die de computer beheert, richt een applicatie zich op de behoeften van de gebruiker en werkt doorgaans samen met het besturingssysteem en de hardware.

Applicaties kunnen lokaal draaien op een computer (desktop- of standalone-applicaties), als webtoepassingen via een browser met verwerking op een server, of als mobiele apps voor smartphones en tablets. Ze kunnen ook als hybride of client-server applicaties opereren, waarbij sommige functies op een centrale server plaatsvinden en de gebruiker via een netwerk communiceert met die server.

Typische componenten zijn een gebruikersinterface, bedrijfslogica en gegevensopslag. Ze kunnen integreren met andere systemen via API's en gegevensformaten. De ontwikkeling omvat fasen zoals requirements, ontwerp, implementatie, testen en onderhoud. Programmeertalen en frameworks variëren afhankelijk van het doel, platform en prestatie-eisen.

Applicaties worden verspreid onder verschillende licenties en distributievormen, zoals proprietary, open source, freeware of shareware. Voorbeelden zijn woordverwerkers, spreadsheets, e-mailclients, grafische ontwerpprogramma's, CRM- en ERP-systemen, en gespecialiseerde toepassingen voor financiën, wetenschap of gezondheidszorg.