Venkel

Venkel (Foeniculum vulgare) is een aromatische plant uit de familie Apiaceae, afkomstig uit het Middellandse Zeegebied en wereldwijd populair in de keuken. De plant wordt gewaardeerd om zijn zoete, anijsachtige smaak en zijn frisse, geurende blad.

Beschrijving: venkel heeft fijn geveerde bladpartijen en gele bloemschermen. Afhankelijk van de cultivar kan hij een knolachtige basis vormen (de eetbare bol), waaruit de stengel en bladeren ontspringen. De zaden zijn aromatisch en worden droog als specerij gebruikt.

Teelt: venkel verlangt een zonnige standplaats en goed doorlatende, voedzame grond. Zaai of plant in het voorjaar. Kieming vindt plaats bij ongeveer 15–20°C; de planten hebben regelmatige waterbehoefte. Afhankelijk van de soort wordt de oogst in de zomer (blad/stengel) of in de late zomer tot herfst (bol) verkregen.

Gebruik: de bol wordt rauw in salades gegeten of gegrild, geroosterd of gestoofd. De bladeren kunnen worden gebruikt als kruid en smaakmaker. Zaden worden gedroogd en gemalen als kruid, bijvoorbeeld in brood, sauzen en warme dranken. Venkelolie, gewonnen uit zaden, wordt toegepast in parfums en smaakstoffen.

Voeding en notities: venkel is rijk aan vezels, vitamine C en kalium. Essentiële oliën zoals trans-anethol en fenchon geven de smaak en geur. In traditionele toepassingen wordt venkel soms gebruikt om spijsverteringsklachten te verlichten. In sommige klimaten kan venkel uitzaaien en invasief worden.

Zie ook: Foeniculum vulgare dulce; anijs.