Untersuchungsmethoden

Untersuchungsmethoden bezeichnen systematische Verfahren zur Datenerhebung und -auswertung, die dazu dienen, Phänomene zu verstehen, Forschungsfragen zu beantworten und Hypothesen zu prüfen. Sie bilden einen Bestandteil des Forschungsdesigns und umfassen Planung, Datenerhebung, Datenanalyse und Berichterstattung. Ziel ist es, Ergebnisse nachvollziehbar, überprüfbar und wiederholbar zu machen.

Methoden lassen sich grob in quantitative und qualitative Ansätze unterscheiden. Quantitative Methoden erfassen messbare Größen, testen Hypothesen statistisch und liefern numerische Befunde. Qualitative Methoden gewinnen tiefe Einsichten in Bedeutungen, Motive und Strukturen durch nicht-numerische Daten. Oft werden kombinierte Ansätze (Mixed Methods) eingesetzt, um Stärken beider Richtungen zu nutzen.

Zu den klassischen Untersuchungsmethoden gehören Befragungen (strukturiert, halbstrukturiert, unstrukturiert), Beobachtung, Experimente, Inhalts- bzw. Diskursanalyse, Fallstudien, Feldstudien, Archiv- und Dokumentenanalyse sowie Bibliometrie und Metaanalysen. Weitere Verfahren umfassen Simulationen, Modellierung, Techniken der Grounded Theory, Coding und Triangulation von Datenquellen. Die Wahl hängt von Forschungsfrage, Kontext, Stichprobenzugang und Ethik ab.

Qualitätssicherung betont Validität, Reliabilität, Objektivität und Reproduzierbarkeit. Ethik beachtet Datenschutz, informierte Einwilligung, Transparenz der Methoden und die Vertraulichkeit der Daten. Gute Untersuchungsmethoden dokumentieren Design, Datenerhebung, Analyseverfahren und Limitationen, damit Ergebnisse kritisch geprüft und repliziert werden können.

Anwendungsfelder finden sich in Natur-, Sozial- und Geisteswissenschaft, Technikforschung, Verwaltung sowie in der Praxis der Marktforschung, Gesundheitsforschung und Bildungsforschung. Die Methodenauswahl bestimmt Zugang zu Daten, Kosten, Dauer und Unvoreingenommenheit der Befunde.