Terminiaal

Terminiaal is een term die in het Nederlands wordt gebruikt om te verwijzen naar een terminal: een punt van invoer en uitvoer of een eindpunt van een systeem. Het begrip kan zowel hardware- als softwarecomponenten omvatten die toegang bieden tot een computer, netwerk of toepassing. In bredere zin verwijst het naar elk punt waar een gebruiker of een ander systeem interactie kan hebben met een groter geheel.

In de informatica wordt een terminiaal vaak gezien als een apparaat of programma dat input van de gebruiker accepteert en output teruggeeft. Oude dumb terminals boden directe bediening van een centraal systeem zonder eigen verwerkingsvermogen; moderne systemen gebruiken vaak terminalemulators, die een virtueel terminalvenster leveren op een computer, tablet of telefoon. Een terminal vereist doorgaans een shell of commandoregelinterface, zoals Bash of PowerShell, en ondersteunt typen van commando’s, het uitvoeren van programma’s en het weergeven van tekstuele uitvoer.

Buiten de ICT wordt de term terminiaal ook gebruikt voor fysieke eindpunten in transport en logistiek. Een haventerminal, luchthaven-terminal of busmonument kan bijvoorbeeld als terminiaal dienen waar goederen en passagiers worden inge- of uitgevoerd en verder verwerkt. Dergelijke terminals spelen een centrale rol in supply chains en reizigersverkeer, en kunnen meerdere opslag- en verwerkingsfuncties bevatten.

Historisch gezien evolueerden terminals van eenvoudige teletekstapparaten naar geavanceerde grafische omgevingen via terminalemulators en netwerkverbindingen. Het concept blijft centraal staan in beheer en toegang van systemen, waarbij de terminiaal fungeert als brug tussen mens en machine of tussen verschillende knooppunten in een netwerk.

Zie ook: terminalemulator, hoofdcomputer (mainframe), console, netwerkterminal.