Stimmrechten

Stemrechten zijn de rechten van houders van aandelen of leden van een organisatie om te stemmen over besluiten die aan een algemene vergadering of een ander besluitvormingsorgaan worden voorgelegd. Deze rechten zijn doorgaans verbonden aan eigendom of lidmaatschap en geven betrokkenen invloed op het beleid en de structuur van de entiteit.

In bedrijfscontext zijn stemrechten meestal per aandeel bepaald: meestal levert elk gewoon aandeel één stem op de algemene vergadering. Er bestaan echter aandelenklassen met verschillende stemrechten, of aandelen zonder stemrecht. Sommige ondernemingen kennen zogenaamde meervoudige stemrechten, waardoor bepaalde aandeelhouders meer invloed hebben. Daarnaast kunnen stemrechten via volmacht worden uitgeoefend, zodat een andere partij namens de aandeelhouder kan stemmen.

Besluitvorming berust vaak op meerderheidsregels. Een eenvoudige meerderheid kan volstaan voor reguliere besluiten, maar voor sommige onderwerpen geldt een absolute of supermeerderheid (bijvoorbeeld statutenwijzigingen of fusies). Daarnaast kan een quorum vereist zijn om een besluit geldig te kunnen nemen. Het soort besluit en de daarvoor noodzakelijke meerderheid staan meestal in de statuten en, waar van toepassing, in de wet.

Procedures voor het uitoefenen van stemrechten omvatten vergaderingen met kennisgeving, het in stemming brengen van voorstellen en diverse stemmethoden zoals open stemmingen in de vergadering, schriftelijke stemming of elektronische stemming. Bescherming van minderheidsbelangen kan gebonden zijn aan statutaire bepalingen of wettelijke waarborgen, bijvoorbeeld bij significante wijzigingen of transacties.

In Nederland zijn stemrechten onder meer geregeld door het Burgerlijk Wetboek en de statuten van de organisatie. De precieze inrichting van stemrechten kan per land en per rechtsvorm verschillen.