Spuittechnologie

Spuittechnologie omvat de technologieën en processen voor het genereren en beheersen van druppels uit vloeistoffen door atomisatie, en het gericht neerleggen van die druppels op een oppervlak of in een ruimte. Het vakgebied combineert vloeistofmechanica, luchtstromen en procesengineering en vindt toepassingen in productie, landbouw en consumentenproducten.

Atomisatie en spuitkoppen vormen de kern van spuittechnologie. Druppels ontstaan door verschillende aandrijfmethoden: hydraulische spuitdruk of luchtloze spuit (airless), en lucht-ondersteunde spuittechnieken waarbij perslucht de vloeistof versnelt en fijn verdeelt. Elektrisch geladen druppels via elektrostatische spuittechnieken verbeteren de depositie op oppervlakken en verminderen drift. Spuitkoppen komen in uiteenlopende ontwerpen voor verschillende toepassingen, zoals holle cone, volle cone en vlakke straalpatronen. Belangrijke procesparameters zijn druppelgrootte, spreidingspatroon, vloeistofviscositeit en druk.

Toepassingen van spuittechnologie zijn onder meer landbouw, waar pesticiden, fungiciden en voedingsstoffen via spuitwerk op gewassen worden aangebracht; industrieële en automotive coating, waarbij verf en beschermingscoatings met gecontroleerde dekking worden aangebracht; en de voedsel- en farmaceutische sector, waar spray drying en andere spruitprocessen worden gebruikt om vloeistoffen om te zetten in poeders of om materiaal te verdelen in fijne druppels. Elektrostatische en gerobotiseerde spuitprocessen spelen hierbij een toenemende rol.

Ontwikkelingen richten zich op precisie, efficiëntie en milieuveiligheid. Verbeteringen komen door betere nozzleontwerpen, betere controle van druppellengte en patronen, sensorgestuurde procesregeling en automatisering, waardoor drift vermindert en kwaliteit en duurzaamheid toenemen.