Referenzmodellen

Referenzmodellen sind abstrakte, generische Strukturen, die in verschiedenen Domänen dazu dienen, ein komplexes System durch festgelegte Architektur, Begriffe und Beziehungen zu beschreiben. Sie liefern eine gemeinsame Sprache, definieren Bausteine, Schnittstellen und Interaktionsregeln und dienen als Vorlage für die Ausgestaltung konkreter Implementierungen. Damit unterstützen sie Vergleich, Kommunikation, Standardisierung, Wiederverwendung und Benchmarking.

Aufbau und Merkmale variieren je nach Domäne, weisen aber typischerweise eine mehrgliedrige oder mehrdimensionale Gliederung auf. Typische Elemente sind Architektur- oder Prozessperspektiven, Referenzbausteine, Schnittstellen sowie Zuordnungen (Mapping) zu realen Systemen oder Anwendungen. Referenzmodelle dienen als normative Orientierung und ermöglichen eine konsistente Beschreibung komplexer Architekturen oder Prozesse.

Häufige Anwendungsgebiete liegen in der Informationstechnologie, Unternehmensarchitektur und im Prozessmanagement. Beispiele für bekannte Referenzmodelle sind das OSI-Modell in der Netzwerktechnik (Schichtenmodell zur Kommunikation), das Zachman Framework und TOGAF im Bereich der Unternehmensarchitektur, das FEAF als US-amerikanisches Architekturrahmenwerk sowie Prozessreferenzmodelle wie das APQC Process Classification Framework (PCF) und das eTOM-Modell in der Telekommunikation.

Der Einsatz erfolgt durch Auswahl eines passenden Referenzmodells, dessen Anpassung (Tailoring) an die konkrete Organisation, sowie durch Mapping auf bestehende Systeme und Prozesse. Vorteile sind verbesserte Verständigung, Interoperabilität und strukturierte Veränderungsprozesse; potenzielle Nachteile bestehen in Übervereinfachung, hohem Anpassungsaufwand und dem Risiko, dass das Modell nicht unmittelbar zur Praxis passt.

Insgesamt dienen Referenzmodelle als Orientierungshilfe zur systematischen Beschreibung, Planung und Vergleichbarkeit komplexer Strukturen.