Proefgroepen
Proefgroepen zijn groepen deelnemers in wetenschappelijk onderzoek die worden blootgesteld aan een specifieke behandeling, interventie of conditie waarmee een hypothese wordt getoetst. Het doel is om het effect van de interventie te observeren en causale conclusies te kunnen trekken. In veel studies wordt naast de proefgroep een controlegroep ingezet die geen behandeling ontvangt of een placebo krijgt.
Bij goed ontwerp worden deelnemers random toegewezen aan de proefgroep of aan de controlegroep om vergelijking
Naast een of meerdere proefgroepen kunnen ook placebogroepen of standaardzorggroepen aanwezig zijn. De uitkomsten worden vergeleken
De validiteit van de bevindingen hangt af van factoren zoals randomisatie, blinding en behoud van deelnemers
Ethiek speelt een belangrijke rol: deelnemers geven geïnformeerde toestemming en worden zo mogelijk beschermd tegen schade;