Metameriaan

Metameriaan is een dier met metamerie: het lichaam bestaat uit een opeenvolgende serie segmenten, metameren genoemd. Elk segment kan een herhalende set organen en weefsels bevatten, zoals spieren en zenuwen. Metamerie is een belangrijkste organisatieprincipe in verschillende grote diergroepen en varieert van duidelijke, zichtbare segmentatie tot minder opvallende intern gedeelde structuren.

Voorbeelden en types: bij anneliden zoals regenwormen en zeeslakken is de metamerie duidelijk en vaak homogeen, wat men aanduidt als homometamerie. Bij arthropoda (insecten, kreeftachtigen, spinachtigen) is de segmentatie meestal sterk en gepaard met gelaagde ledematen; sommige segmenten zijn gespecialiseerd (heterometamerie). Bij veel chordaten is segmentatie aanwezig in embryonale ontwikkeling via somieten; in veel gevallen blijft de segmentatie in het volwassen dier minder expliciet maar beïnvloedt skelet en spieren wel de organisatie.

Functie en ontwikkeling: segmentatie biedt biomechanische voordelen zoals verhoogde beweeglijkheid, redundantie en mogelijkheid tot specialisatie van functies in verschillende segmenten (bijvoorbeeld lopen, graven of zwemmen). De repetitie van segmenten kan ook een rol spelen bij herstel na beschadiging en bij de ontwikkeling van signsale systemen langs het lichaam.

Evolutionaire context: metamerie is in meerdere dierlijnen onafhankelijk geëvolueerd (convergentie) en vertoont grote variatie in mate en vorm tussen de groepen. In embryologie is metamerie vaak zichtbaar door de herhaalde bouwstenen van het lichaam, terwijl volwassen dieren in sommige groepen een duidelijke externe segmentering missen maar intern toch segmentaal georganiseerd kunnen blijven.