Medikamente

Medikamente sind Substanzen, die zur Vorbeugung, Behandlung oder Heilung von Krankheiten sowie zur Diagnostik eingesetzt werden. Sie enthalten einen oder mehrere Wirkstoffe, deren gezielte Wirkung im Körper therapeutische Effekte erzeugt. Neben dem Wirkstoff können weitere Bestandteile enthalten sein, die Hilfsstoffe, Füllstoffe, Geschmack- oder Stabilisierungsmittel sind. Vor der Anwendung werden Arzneimittel in der Regel bestimmten Qualitäts- und Sicherheitsanforderungen unterzogen und müssen zugelassen sein.

Wichtige Begriffe sind Wirkstoff, Darreichungsform, Indikation und Kontraindikationen. Arzneimittel unterscheiden sich durch ihren Wirkmechanismus, Darreichungsformen (Tabletten, Kapseln, Tropfen, Injektionen, Cremes, Salben) sowie Verabreichungswege (oral, intramuskulär, topisch, inhalativ). Viele Medikamente sind rezeptpflichtig; andere sind frei verkäuflich oder apothekenpflichtig und können in Apotheken mit Beratung erworben werden.

Die Zulassung erfolgt in der Regel nach normierten Prüfungen der Wirksamkeit, Sicherheit und Qualität, oft auf EU-Ebene durch die EMA oder national durch das BfArM. Nach der Zulassung erfolgt eine kontinuierliche Überwachung von Nebenwirkungen (Pharmacovigilance).

Wichtige Sicherheitsaspekte umfassen Nebenwirkungen, Wechselwirkungen mit anderen Substanzen und Gegenanzeigen. Arzneimittel müssen sachgerecht gelagert, dosiert und entsprechend der Packungsbeilage angewendet werden. Ärztinnen, Ärzte und Apothekerinnen helfen bei Auswahl, Dosierung und Information.