Landoberfläche

Die Landoberfläche bezeichnet die sichtbare äußere Schicht der Erde, die dem terrestrischen Bereich zuzurechnen ist und die Grenze zwischen Atmosphäre und festem Untergrund bildet. Sie umfasst natürliche Landformen, Böden, Vegetation sowie menschengestaltete Oberflächen wie Straßen, Städte und landwirtschaftliche Flächen. Im Gegensatz zum Meeres- und Binnengewässerbereich variiert die Landoberfläche stark in Topographie, Bodenbeschaffenheit und Nutzung und wird von geologischen sowie klimatischen Prozessen geprägt.

Zu den Grundkomponenten gehören Topografie (Höhen, Relief), Bodensubstrat und Bodenprofile, sowie Oberflächenbedeckung wie Vegetation, Schnee oder Eis und regionale Nutzungen wie Landwirtschaft, Siedlungen und Infrastruktur. Diese Merkmale bestimmen Wasserhaushalt, Energiehaushalt und Stoffkreisläufe an der Oberfläche und beeinflussen lokale Mikroklimata, Biodiversität und Lebensraumverfügbarkeit.

Wichtige Prozesse sind der Energieeintrag und die Verteilung von Strahlung: Albedo, Bodentextur und Oberflächenrauheit beeinflussen die Wärmeabgabe und das Verdunstungsgeschehen. Das Wasser kann infiltrieren, versickern oder als Abfluss abfließen; Vegetation und Boden speichern Wasser und Kohlenstoff. Die Landoberfläche fungiert daher als Schnittstelle, an der der Wasserkreislauf, der Kohlenstoffkreislauf und die saisonalen Energieflüsse der Atmosphäre beeinflussen.

In der Forschung und Praxis wird die Landoberfläche durch Fernerkundung, Geländemodelle (Digital Elevation Models) und Landbedeckungskarten erfasst. In Klimamodellen wird sie oft durch Landoberflächenmodelle (LSMs) repräsentiert, die Oberflächenreaktionen auf Strahlungsinput und meteorologische Größen simulieren. Menschliche Eingriffe wie Entwaldung, Bewässerung, Urbanisierung und Flächenversiegelung verändern Oberflächencharakteristika und damit lokale und globale Abläufe.