Kinkhoest

Kinkhoest, ook bekend als pertussis, is een zeer besmettelijke infectie van de luchtwegen die wordt veroorzaakt door de bacterie Bordetella pertussis. De ziekte verspreidt zich vooral via druppeltjes die vrijkomen wanneer iemand hoest of niest. De incubatietijd bedraagt meestal 7 tot 10 dagen.

De klinische gang bestaat doorgaans uit drie fasen. De catarrale fase duurt ongeveer een week en lijkt op een milde verkoudheid met weinig opvallende klachten. De paroxysmale fase wordt gekenmerkt door herhaalde, hevige hoestbuien die kunnen eindigen in een luid inademingsgeluid, soms gepaard gaand met braken of cyanose. Bij jonge kinderen kunnen ademhalingspauzes of apneu voorkomen. De convalescentie fase brengt geleidelijke verbetering, maar de hoest kan nog weken tot maanden aanhouden.

Complicaties komen vooral voor bij zuigelingen en ongevaccineerde kinderen. Pneumonie is de meest voorkomende oorzaak van ziekenhuisopname, en andere ernstige complicaties zijn toevallen, bloedingen door hoesten, ribfracturen en, in zeldzame gevallen, hersenbeschadiging door hypoxie. Volwassenen en oudere kinderen hebben vaak mildere symptomen, waardoor de ziekte minder snel wordt herkend.

Diagnose gebeurt op basis van de klinische presentatie en aanvullende testen zoals PCR uit een nasofaryngeale swab, cultuur of serologie in sommige situaties. Behandeling bestaat voornamelijk uit antibiotica (macroliden zoals azitromycine, claritromycine of erytromycine), die vooral de besmettelijkheid vermindert als de behandeling vroeg wordt gestart. Bij gevorderde ziekte kan de antibiotica de hoest niet altijd aanzienlijk verkorten en is goede ondersteuning nodig.

Preventie gebeurt via vaccinatie met DTaP of Tdap. Vaccinatie vermindert het risico op kinkhoest en verkleint de kans op ernstige complicaties. Vaccinatie- en public health-inspanningen richten zich op het beschermen van jonge kinderen en het voorkomen van uitbraken in de gemeenschap.