Kaliumsulfaat

Kaliumsulfaat, ook bekend als sulfaat van kalium, is een anorganische verbinding met de formule K2SO4. Het is een wit, kristallijn zout dat op grote schaal industrieel wordt geproduceerd en toegepast. In water lost het redelijk goed op; bij 20 °C is de oplosbaarheid ongeveer 11 g per 100 ml water en deze neemt toe bij hogere temperaturen. Het heeft een hoog smeltpunt (ongeveer 1.069 °C) en is chemisch stabiel onder normale factoren zoals wat temperaturen en lucht.

Toepassingen zijn vooral agrarisch van aard. Kaliumsulfaat levert zowel kalium als zwavel en bevat geen chloride, waardoor het geschikt is voor gewassen die gevoelig zijn voor chloride. Het wordt veel gebruikt als bron van kalium en zwavel in meststoffen, onder meer voor aardappelen, fruitgewassen en wijnbouw. Het kan helpen de juiste voedingsbalans te behouden in verschillende bodem- en klimaatomstandigheden.

Productie en bronnen variëren. Industrieel wordt kaliumsulfaat vaak geproduceerd door reactie van zwavelzuur met kaliumhoudende zouten, bijvoorbeeld KCl of K2CO3 (bijv. 2 KCl + H2SO4 → K2SO4 + 2 HCl en K2CO3 + H2SO4 → K2SO4 + CO2 + H2O). Het kan tevens voorkomen als bijproduct of worden gewonnen uit mineralen die kaliumzouten bevatten.

Veiligheid en opslag zijn doorgaans beperkt tot standaardchemische veiligheidsmaatregelen. Het is weinig toxisch bij gemiddelde blootstelling, maar stof of druppels kunnen irritatie geven aan ogen, huid en luchtwegen. Het moet droog en goed afgesloten bewaard worden.