Informatiefuncties

Informatiefuncties is een term die in verschillende vakgebieden wordt gebruikt om functies te beschrijven die primair informatie leveren over een systeem, dataset of object, in tegenstelling tot functies die alleen data transformeren of iets veranderen. De precieze betekenis varieert per context, maar het kernidee is dat de output informatief is.

In de wiskunde en statistiek kan een informatiefunctie verwijzen naar descriptieve functies die samenvatten of aanduiden. Voorbeelden zijn statistische maten zoals het gemiddelde of de mediaan, of een indicatorfunctie die aangeeft of aan een voorwaarde is voldaan. Dergelijke functies zijn bedoeld om interpreteerbare informatie te verschaffen.

In de informatica verwijzen informatiefuncties vaak naar functies die informatie over een object, module of systeem opleveren zonder de toestand ervan te veranderen. Voorbeelden zijn getters, reflectie- of introspectie-API’s, en status- of meta-informatie-functies. Zulke functies vergroten transparantie en vergemakkelijken beslissingen in software-ontwerp, terwijl ze meestal geen bijwerkingen hebben.

In de linguïstiek en communicatie kan de informatieve functie betrekking hebben op het overbrengen van feitelijke inhoud. Taalgebruik met een informatieve functie streeft naar nauwkeurigheid, relevantie en beknoptheid.

Toepassingen zijn onder meer datapijplijnen, API-ontwerp en gebruikersinterfaces, waarbij informatieve functies de bruikbaarheid en traceerbaarheid verbeteren. Belangrijke ontwerpcriteriums zijn duidelijkheid van de geretourneerde informatie, foutafhandeling, prestaties en compatibiliteit met databasen en schema’s.

Zie ook: descriptieve statistiek, reflectie en introspectie, API-ontwerpprincipes.