Heidesoorten

Heidesoorten is een verzamelnaam voor plantensoorten die voorkomen op heide- en schrale graslandgebieden. De belangrijkste Europese groepen zijn Calluna en Erica, behorend tot de familie Ericaceae. De bekendste soort in Nederland is Calluna vulgaris (gewone heide); daarnaast komen Erica-soorten zoals Erica cinerea, Erica tetralix en Erica carnea voor.

Eigenschappen: beide geslachten bestaan uit groenblijvende struiken met kleine bladeren. Calluna heeft dunnere bloeiwijzen en rozetachtige bloemaren die meestal in de late zomer tot herfst bloeien, roze tot paarse tinten. Erica-soorten hebben klokvormige bloemen die doorgaans langer bloeien, met wit, roze of paars.

Habitat en verspreiding: heidesoorten geven de voorkeur aan arme, zure en goed doorlatende bodems, meestal zand of schrale leem. Ze komen voor in heidevelden, duinen en moerassen, vooral in West- en Noord-Europa.

Ecologie: ze spelen een sleutelrol in open heidehabitats en leveren nectar aan bijen en vlinders. Ze dragen bij aan biodiversiteit en ondervinden vaak concurrentie van bosopslag en stikstofverrijking.

Beheer en behoud: veel heidegebieden worden bedreigd door vergrassing en stikstofdepositie. Beheermaatregelen bestaan uit begrazing, maaien of gecontroleerde verbranding, en herstel van open heide na successie.

Toepassing: heidesoorten worden in tuin- en landschapsontwerp gebruikt en zijn belangrijk bij natuurinrichting en herstel van heidehabitats.