geslachten

Geslachten is een begrip dat in het Nederlands zowel naar biologische sekse als naar sociale gender kan verwijzen. In veel contexten worden de termen geslacht en sekse gebruikt om verschillende aspecten aan te duiden, terwijl gender verwijst naar de sociale en culturele kanten van mannelijkheid en vrouwelijkheid.

Biologisch gezien verwijst geslacht meestal naar de reproductieve kenmerken die bij de geboorte worden geobserveerd: mannelijke en vrouwelijke geslachten. Bij mensen komen ook intersekse variaties voor, waarbij anatomie, chromosomen of hormoonpatronen niet eenvoudig in twee groepen passen. Biologische sekse is niet altijd een strikt binaire categorie.

Daarnaast is gender een sociaal-cultureel verschijnsel. Genderidentiteit is hoe iemand zichzelf ervaart wat betreft mannelijkheid of vrouwelijkheid, en genderexpressie hoe iemand dit naar buiten uitdrukt. Veel samenlevingen hebben lange tijd twee genderrollen onderscheiden, maar hedendaagse opvattingen herkennen ook andere identiteiten zoals non-binair. De precieze invulling van genderrollen en -normen verschilt tussen culturen en door de tijd heen.

In beleid, statistiek en zorg worden onderscheid tussen sekse en gender steeds explicieter gemaakt. Het begrip heeft invloed op wetgeving inzake gelijke behandeling, onderwijs en gezondheidszorg, en op hoe onderzoek naar populaties wordt uitgevoerd. De definities en classificaties evolueren voortdurend door wetenschappelijke inzichten en maatschappelijke ontwikkelingen.