Frühgeborenen

Frühgeborene sind Neugeborene, die vor Vollendung der 37. Schwangerschaftswoche geboren werden. Je nach Gestationsalter werden sie in verschiedene Kategorien eingeteilt: extrem frühgeboren (<28 Wochen), sehr frühgeboren (28–32 Wochen) und früh- bis spätgeboren (32–37 Wochen). Weltweit machen Frühgeburten etwa rund 10% aller Geburten aus; die Überlebenschancen und Langzeitfolgen hängen stark vom Gestationsalter und von Begleitproblemen ab.

Ursachen reichen von spontaner Frühgeburt bis zu medizinisch indizierter Frühgeburt aufgrund von Gesundheit der Mutter oder des Fetus. Risikofaktoren umfassen Mehrlingsschwangerschaften, Infektionen der Mutter, Hypertensiv- oder Diabeteserkrankungen, vorzeitige Wehen, Plazentainsuffizienz, nicht ausreichende Rauch- oder Drogenverwendung, Alter der Mutter und geringe Schwangerschaftsdauer. Frühgeborene haben oft eine unreife Lunge und sind anfällig für Infektionen.

In der Neonatologie benötigen Frühgeborene individuelle Betreuung in der NICU. Typische Maßnahmen umfassen Surfactant-Therapie zur Lungenreifung, Atemunterstützung (CPAP oder mechanische Beatmung), Temperaturkontrolle, Ernährung (startend meist intravenös und schrittweise enteral), Schmerzmanagement und Infektionsprävention. Komplikationen können RDS, Bronchopulmonale Dysplasie, intraventrikuläre Blutungen, nekrotisierende Enterokolitis, Retinopathie der Frühgeborenen und PDA sein. Langfristige Folgen variieren; einige Kinder entwickeln motorische oder kognitive Beeinträchtigungen oder Lernschwierigkeiten. Frühförderung und regelmäßige Nachsorge verbessern die Entwicklungsaussichten.

Prävention zielt auf Risikominimierung durch pränatale Kortikosteroide zur Lungenreifung bei drohender Frühgeburt, Magnesiumsulfat zur Neuroprotektion in risikohaften Fällen (bis ca. 32 Wochen) und gezielte Tocolyse zur kurzen Verzögerung der Geburt, wenn sinnvoll.