Darmkrebs

Darmkrebs, fachsprachlich kolorektales Karzinom, bezeichnet bösartige Tumoren im Dickdarm und Mastdarm. Die häufigste Form ist das Adenokarzinom, das oft aus gutartigen Vorstufen wie Adenomen entsteht, die sich über Jahre entwickeln können.

Risiken umfassen Alter, familiäre Belastung und bestimmte genetische Syndrome (z. B. Lynch/Lynch-Syndrom, familiäre adenomatöse Polyposis). Lebensstilfaktoren wie hohe Aufnahme von rotem oder verarbeitetem Fleisch, wenig Ballaststoffe, Übergewicht, Bewegungsmangel, Alkohol und Rauchen erhöhen das Risiko. Entzündliche Darmerkrankungen steigern das Risiko ebenfalls.

Die Symptome variieren. Häufige Anzeichen sind Blut im Stuhl, Veränderungen der Stuhlgewohnheiten, Bauchschmerzen oder -druck, Gewichtsverlust und Müdigkeit. In frühen Stadien können Tumore beschwerdefrei bleiben; regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen sind deshalb wichtig.

Früherkennung senkt die Sterblichkeit. Screeningmethoden umfassen Fecal-Immunochemical Test (FIT), Koloskopie, Sigmoidoskopie und CT-Kolonographie. Befunde von Polypen können entfernt werden, wodurch das Risiko künftiger Krebsentwicklung reduziert wird. Leitlinien variieren nach Land und Alter.

Zur Diagnose werden Endoskopie mit Gewebeproben und bildgebende Verfahren eingesetzt. Die Stadieneinteilung erfolgt nach dem TNM-System (Tumor, Lymphknoten, Fernmetastasen), um Operationsmöglichkeiten, Chemotherapie oder Strahlentherapie zu planen.

Behandlung richtet sich nach Stadium und Lokalisation. Typisch sind chirurgische Entfernung des Tumors, ggf. Dünn- oder Wechselresectionen, adjuvante Chemotherapie. Bei Rektumkarzinomen kommen oft neoadjuvante Strahlentherapie oder kombinierte Therapien. Bei bestimmten Tumoren kommen gezielte Therapien oder Immuntherapie zum Einsatz.

Die Prognose hängt stark vom Stadium ab. Früh erfasste Erkrankungen weisen bessere Überlebensraten auf. Nach Behandlung folgen regelmäßige Nachsorgeuntersuchungen, um Wiederauftreten oder Spätfolgen zu erkennen.