Corrosieinhibitoren

Corrosieinhibitoren zijn chemicaliën die aan een corrosieve omgeving worden toegevoegd om de corrosiesnelheid van metalen te verminderen. Ze werken doorgaans door het oppervlak van het metaal te beschermen of door de elektrochemische processen die tot corrosie leiden te remmen. In waterige systemen komen ze vaak voor in koel- of boilerwatersystemen, of worden ze geïnjecteerd in olie- en gasleidingen. Sommige inhibitors zijn vluchtig en worden toegepast als volatile corrosion inhibitors (VCIs) in gesloten omgevingen.

Werking en typen: corrosieinhibitoren kunnen organisch of anorganisch zijn en kunnen anodisch, kathodisch of gemengd werken. Organische inhibitors bevatten hetero-atomen zoals stikstof, zuurstof of zwavel die aan het metaaloppervlak hechten en zo een beschermende film vormen. Anorganische inhibitors, zoals nitriet, fosfaat of chromiumverbindingen, veranderen vaak de elektrochemische randvoorwaarden van de corrosiecel. VCIs beschermen metalen oppervlakken in afgesloten ruimten door vluchtige bestanddelen die op korte afstand het oppervlak afdekken. Voor specifieke metalen, zoals koperlegeringen, worden vaak speciale inhibitors zoals benzotriazolen toegepast.

Toepassingen: corrosieinhibitoren worden veel toegepast in koelwatersystemen, stoom- en boilerwatersystemen, en olie- en gasleidingen. Ook in bouw- en infrastructuursituaties worden inhibitors gebruikt ter bescherming van betonwapeningen tot bijvoorbeeld nitrieten of fosfaten. Er bestaan ook groene of milieuvriendelijkere inhibitors die zijn ontwikkeld om toxische en ecotoxicologische risico’s te beperken.

Overwegingen en evaluatie: de keuze van een corrosieinhibitor hangt af van het metaal, de omgeving, pH, temperatuur, dosering en compatibiliteit met overige additieven. Milieu- en veiligheidsaspecten spelen een steeds grotere rol; sommige klassieke inhibatoren zijn streng gereguleerd en vervangen door milieuvriendelijkere alternatieven. De effectiviteit wordt meestal bevestigd met elektrochemische tests (polarocie en impedantiemetingen) en gewichtstoename- of -verliesmetingen.