timerfuncties

Timerfuncties zijn programmeerconstructies die toestaan een taak of functie uit te voeren nadat een bepaalde tijd is verstreken, of met regelmatige tussenpozen. Ze worden doorgaans verdeeld in eenmalige timers, die na een ingestelde vertraging afvuren en daarna stoppen, en periodieke timers, die bij elk interval de taak opnieuw aanroepen totdat ze worden stopgezet.

De uitvoering is meestal gekoppeld aan een thread of aan een event-loop. De werkelijke tijd waarop de taak wordt uitgevoerd kan variëren door systeembelasting, waardoor timerafspraken kunnen afwijken. Om die reden zijn timerfuncties geschikt voor uitgestelde uitvoering, time-outs en periodieke updates, maar niet voor exacte tijdsmetingen of harde deadlines.

Veelvoorkomende API's bieden start- en annuleringsmechanismen. Voorbeelden zijn JavaScript: setTimeout en setInterval; Python: threading.Timer of asyncio.sleep; Java: ScheduledExecutorService; C#: System.Timers.Timer of System.Threading.Timer. De meeste talen bieden ook opties om meerdere timers te beheren via een timerqueue of threadpool.

Belangrijke overwegingen zijn onder meer het voorkomen van geheugenlekken door onafgebroken actieve timers, correcte schoonmaak bij afsluiten, en het omgaan met foutafhandeling in callbacks. Bijzonder is dat periodieke timers bij fouten in de callback kunnen stoppen of meermaals uitvoeren, afhankelijk van de implementatie.

Bepaalde toepassingen bevinden zich op hardware- of OS-niveau: hardwaretimers en interrupts vormen de basis in embedded en realtime systemen, terwijl OS-timerdiensten fungeren als bouwstenen voor applicatietiming en scheduling.