speekselrespons

Speekselrespons is het fysiologische proces waarbij speeksel wordt geproduceerd door de speekselklieren als reactie op prikkels zoals zien, ruiken, proeven of kauwen van voedsel. De respons omvat zowel basale (onafhankelijke van specifieke prikkels) als prikkelgestuurde speekselsecretie en speelt een belangrijke rol in mondgezondheid en de beginfase van de vertering.

De productie wordt gereguleerd door het autonome zenuwstelsel, met een belangrijke rol voor de parasympathische innervatie. Signalen afkomstig van de nervus facialis (VII) en de nervus glossopharyngeus (IX) stimuleren speekselafscheiding uit de submandibulaire- en sublinguale klieren en uit de parotis. De samenstelling van het speeksel kan door de sympathische zenuwen veranderen, wat de viscositeit en het eiwitgehalte beïnvloedt.

Speeksel vervult meerdere functies: smering van de mond, bescherming van slijmvliezen, het begin van de vertering via enzymen zoals amylase, en buffering tegen zure omstandigheden. Het bevat ook antimicrobiële componenten die het mondmilieu controleren. De hoeveelheid en samenstelling variëren met de aard van de prikkel en kunnen verschillen tussen basale en stimuli-gestuurde speekselsecretie; stimuli leveren doorgaans een vochtiger secreet op.

Clinisch gezien is de speekselrespons relevant bij aandoeningen die speekselproductie beïnvloeden. Een verlaagde speekselproductie (xerostomie) kan leiden tot cariës, mondslijmvliesklachten en mondinfecties. oorzaken zijn medicatie, uitdroging, bestraling van hoofd en hals, Sjögren-syndroom en andere systemische aandoeningen. Speekselvolume kan worden gemeten met sialometrie; stimulerende tests gebruiken vaak kauwgom of zuren. Behandeling richt zich op oorzaak en kan sialogogues, vochtinname en mondzorg omvatten.